Le lame circolari sono generalmente realizzate in acciaio per utensili di alta qualità e sono ampiamente utilizzate in vari settori. Le prestazioni di una lama circolare dipendono non solo dalla scelta del materiale dell'acciaio ma anche in modo significativo dal processo di trattamento termico. Per comprendere l'utilizzo delle lame circolari è essenziale prima comprenderne le tecniche di trattamento termico.
Dopo essere state forgiate e lavorate grossolanamente al tornio, le lame circolari vengono sottoposte a trattamento termico. I metodi di trattamento termico comunemente utilizzati per le lame circolari sono il trattamento termico in bagno di sale e il trattamento termico sotto vuoto. Indipendentemente dal metodo scelto, materiali diversi richiedono temperature specifiche per risultati ottimali. Ad esempio, alcuni materiali raggiungono la loro durezza massima a 800 gradi Celsius, mentre altri potrebbero dover raggiungere 1100 gradi Celsius per raggiungere la durezza massima.
Quando il materiale scelto per la lama circolare raggiunge la sua massima durezza durante il trattamento termico, deve essere sottoposto a rinvenimento. Indipendentemente dal materiale della lama, sono necessari almeno 2-3 cicli di rinvenimento per migliorare completamente le prestazioni della lama. Una tempra insufficiente può portare a una distribuzione non uniforme della microstruttura all'interno della lama, con conseguenti prestazioni scadenti. Dopo due o tre cicli di tempera, la lama circolare viene lasciata raffreddare all'aria ambiente, completando il processo di trattamento termico.
E' importante ricordare che sia per le lame circolari che per le altre tipologie di lame, la durezza di lavorazione si ottiene mediante rinvenimento. In genere, la massima durezza si ottiene mediante tempra e riscaldamento, seguiti da rinvenimento per ottenere la durezza desiderata per la lama circolare.
